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    乾熙九年，八月初八。

    大明美王国，西金港。

    此港是一处天然港口，因靠近西金卫而得名。

    大明乾熙皇帝朱高煦派遣郑和为钦差，乘坐一种新式货船，从刘家港出发，穿越大东洋，历时六十九天，顺利来到了西金港。

    郑和把诏书给美王朱瞻堂之后，只在西金港停留了三天。

    之后，他便继续带领船队航行，给其他就藩沃洲的大明亲王传旨。

    在郑和停留在西金港期间，美王朱瞻堂一而再再而三的恳请郑和留下一艘飞剪船，以备研究之用。

    郑和内心非常惊讶。

    他并不是惊讶朱瞻堂的大胆，而是惊讶果然被朱高煦猜中了。

    之前朱高煦就跟郑和打赌说，当朱瞻堂看见这种新式快速帆船，肯定会以研究为名，请求他留下一艘。

    郑和虽为钦差，却无权擅自赠送朝廷的船只，更何况是这种快速帆船。

    不过，他早就得到了朱高煦的授意，以三艘飞剪货运船被海浪损坏需要修缮为由，留在了西金港。

    至于这三艘船具体什么时候才能修好，那就看美王朱瞻堂的心情了。

    郑和在西金港停留期间，与美王朱瞻堂相谈甚欢。

    两人从船只的发明，一直聊到了蒸汽机，又从蒸汽机聊到蒸汽海船，最后聊到了飞剪船。

    在木浆没有发明出来之前，人们最早只能使用木筏漂浮在水上，依靠水流方向而行，无法掌控方向。

    直到人们学会使用木桨作为动力，从此木筏可以逆水而上。

    帆的出现，对船而言，具有划时代的意义。

    桨船只能依靠人力来划动，而风帆却可以借助桅杆在船上升起，收集风力，带动船体航行。

    风帆的面积越大，船体的航行速度也就越快。

    于是，船的动力大大增加，大船可以选择用船桨与风帆一起提供动力。
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