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    罗岱仗着自己人多势众，加之江面上诸多游弋的水师战舰，才敢背水列阵。

    面对兵力远少于己方的这股敌骑人马，自己不但要胜券在握，且要看准时机，一举聚歼了来犯之敌，免得队尾被其纠缠，延误给城内守军解围的时间。

    在前番北上谷城被贼军挫败之后，罗岱一直想找机会挽回颜面，没想到自己率部还没等抵达襄阳城下，贼军居然就主动迎上来了。

    这股敌骑虽人马不多，可看情况却异常悍勇，面对密集的重箭毫不畏惧，骑手伏在马上继续冲阵，官军的一阵箭雨不过射翻了三四百人而已。

    由于王尚礼是斜向冲杀过来，还提前做出了躲闪动作，导致同时放箭的官军不少箭矢都射到了空气。

    冲至官军阵前，王尚礼仍旧保有不下五百人马，只是较于罗岱的兵力极为悬殊罢了。

    这番对射过程让罗岱也折损了两百余马卒，但这点战斗减员对他来说还是微不足道的。

    而且原地防御对受伤士卒还算是有利的，既不会被同伴的坐骑踩踏，又有一定的反应时间。

    伤兵都撤至队后的江边，虽然紧邻同伴坐骑的臀部，可好歹也算是有了“掩体”……

    “冲！”

    敌虽多，吾往矣！

    面对近十倍于己的官兵，王尚礼仍然面无惧色地率领八大王配给他使用的精骑冲杀过来。

    前番先折一阵，八大王对自己没有任何责怪。

    此番取胜虽难，却可报八大王的提携之恩。

    若是就此战殁，便是一劳永逸了。

    知恩图报的王尚礼打算舍命一搏，若能趁机击毙带队的官军将领，便可虽死无憾。

    王尚礼一马当先，冲在最前面，挥动大刀，顺势力劈，便将对面的士卒斩落马下，希望就此可以搅乱官军的阵型，给王定国的步卒提供进攻机会。

    在箭雨里存活下来的数百精骑也紧跟着自家主将一并杀进官军阵内，瞬间便撕开一道缺口，大有鱼死网破的架势。

    只是他们刚刚闷头冲了三五丈的距离，便只能就此勒马了，因为再往前就是滔滔的江水了，前方十余丈远的位置便是一排排襄樊水师的战舰。

    不少来不及减速的战马都直接冲进了水中，这便是罗岱的计策，他这“背水一战”绝非是形容词。

    整支队伍就是在江边上列阵，不论敌我，双方都没有任何退路，身后几丈远就是汉江，必须竭力拼杀，方可活命。

    若是不在此列阵，贼军决计不会靠近岸边，抑或是冲过本阵就趁机从后方逃脱了，可如今官军列阵的位置就相当于一张巨大的鱼网。

    只要贼军胆敢冲阵，一头扎进来便插翅难逃了，再想原路返回，那得先问问官兵手里的弓箭可否答应。

    “襄阳破城在即，我等正是报效大王之时！”

    面对越聚越多的敌骑，周边被围得水泄不通的王尚礼一边奋力拼杀，一边急声高呼，鼓舞士气。

    若能拖住这股官军，为八大王换得偌大一座襄阳城，尽取里面的钱粮，王尚礼也就得偿所愿了。

    这理由虽然浅显易懂，却是支撑他苦战的根本原因，即便最后失败，也要尽可能地将面前之敌给死死拖住。

    周遭十余名官兵分成若干批次，对这名贼军大将发动猛攻，不过武艺上佳的王尚礼防御得法，反击有道，连斩五人，惊得大家不得不小心起来。

    “我当是谁！尔等先且闪退一旁！本将会他一会！”

    刘子安认出了困兽犹斗的王尚礼，之前族兄刘国能与张献忠也算是关系莫逆，只不过在被招安之后便分道扬镳了。

    刘国能是书香门第，加之刘母教导有方，让兵力不下张献忠的刘国能迷途知返，被朝廷封为副将，太子又将其提拔为总兵官。

    可以说在接受招抚之前，刘国能、张献忠、罗汝才是勋西地区义军的三大主力，如今张献忠复叛，而刘国能前来平叛，双方算得上是冤家路窄的老熟人了。

    刘、张两家并无太大过节，刘子安与王尚礼也算是各为其主，今日官军处于绝对的兵力优势，刘子安当然不愿意错过这个立功的机会。

    若是能够战而胜之，不但自己脸上有光，他大哥也能彻底洗脱与八大王的昔日旧情，关于两人的种种流言便可不攻自破了。

    “哼哼～！额当是谁，你如今也死心塌地给洪贼卖命了？”

    王尚礼见状急忙止住动作，认出了有一面之缘的刘子安，随即趁机喘气歇息一番，继续拼杀也要缓上一缓，恢复些许体力才好。

    “大丈夫既然选择归顺，便是一言九鼎，不会诈降，之前我等皆受朝廷招抚，我家大哥自然不会出尔反尔，复叛朝廷，若再兴刀兵，岂不是自欺欺人？”

    刘子安故意抬高了本家大哥刘国能，既是说给对面的王尚礼听，又可以让罗岱的亲系们听见，可以以正视听，倒是没点名八大王，但听见的人都知道他在挖苦谁。

    “哼哼！朝廷苛捐杂税，百姓苦不堪言，我家大王重举义旗，便是替天行道，为珉除害！”
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