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    “大帅，照之前商定的进兵时间来看，唐通等人早应该从邓州出发，此时当进入湖广境内了！”

    杨国柱很关心友军的动向，在大军北面是杨御藩、牟文绶、唐通、姜名武等四总兵的部队，他们若是不到位，张献忠意识到自己打不过洪承畴，便会选择北上或者南下了。

    襄阳以南的南漳则有左良玉、马科、苗有才、冯举等四总兵，兵力有两万多，为的就是要形成一张大网，叫张献忠既无法北上，又不能南下，只能选择往西跑。

    “本帅有言在先，本次进剿，任何人等都不得刻意拖沓，迟疑不前，否则不论身处何职，当须严惩不贷。北面那四人若是未能按时进兵，本帅自然不会心慈手软。若是令张逆脱逃，本帅更要从严惩处！”

    鞭长莫及的洪承现在管不了唐通等人，但等到大军北上与张献忠交锋之后，他们还未能出现的话，那就莫怪自己翻脸无情了。

    从邓州至谷城之间，按理说是没有驻扎被招抚的流寇的，这样还姗姗来迟的话，就等着被惩处吧。

    在南漳那边的四位总兵更是如此，其他三总兵还好点，主要是左良玉，与张献忠作战多年，互有胜负，且有养寇自重之嫌，借此机会，可是要观察他一番。

    “大帅，末将该当如何安排？”

    副将杨世恩作为襄阳守将自知责任重大，隶属于湖广巡抚方孔炤，不过既然洪承畴前来，方孔炤又不在此地，自然要先归这位从一品的都帅统辖了。

    “你且领本部兵马守住这襄阳城便好，未得本帅将领，切莫擅自出城迎敌。本帅料定张逆会遣人前来诈城，若有自称有本帅书信，命你开城之兵马，你定要看个清楚。须知夜晚不开、模糊不开、不识不开之道理，切莫大意失荆州！”

    襄阳城就是大军的根基所在，这是进攻谷城最大的依托，绝对不容有失，所以洪承畴才特意对杨世恩叮嘱了一番。

    在襄王朱翊铭被勇卫营带往京城之后，给洪承畴留下六十万两军饷与十万石军粮，足以支撑大军两个月所需。

    故而洪承畴才对这里特别重视，所有辎重均囤积在襄阳，若是襄阳丢了，便等于是断了大军的后路了。

    杨世恩虽不算是一员能征善战之将，可也较为忠诚，让他固守，应该绰绰有余。过不了几天，湖广巡抚方孔炤便会派兵增援此城了。

    “末将定当谨记大帅叮嘱，为王师守好这襄阳城，叫反贼不敢觊觎！”

    要是襄阳丢了，大军就不战自乱了，杨世恩不敢有丝毫的懈怠。

    “嗯！这便好！”

    如今饷银与粮草均极为充足，部曲士气高涨，即使张逆有过人本领，洪承畴也自认为己方准备充分，并不会惧怕张逆等人的突然复叛。

    若能一战而下，将张逆之人马杀得丢盔卸甲，固然更好。如若不能，那便让大军返回襄阳，待南北方向上的八总兵从两翼包抄张逆之后，再行与其二番交锋。

    如此一来，大军可进可退，攻守得法，又有上百门迫击炮助阵，并不惧怕反贼的正面强攻，大军必将利于不败之地。

    从兵力上来判断，张逆精锐不过一万，另有两万余杂兵，总和不到四万。

    而自己此番带来四万多兵马，南北两翼又有五万多人，且在本地的总兵陈洪范与巡抚方孔炤尚有不下两万之众。

    即便陈洪范倒戈相向，而方孔炤的兵力被分散到各地守城，洪承畴认为光凭一己之力，也能让张逆不得好过

    只要不被伏击，那么正面冲杀，张逆绝非官军的对手，自己能够占得上风的根本原因，便是这其貌不扬，但威力惊人的迫击炮了。

    抛开罗岱、李万庆、刘国能三部人马不说，单论杨国柱所部，在京城换装了大量的刚出厂的鸟铳，士卒盔甲也焕然一新。

    加上诸多火铳助阵，其战力与张逆之精锐已然不相上下，只要其他三总兵可以临危不乱，统兵推进，大军便能一举击败张逆。

    “大帅，我军开拔，是沿官道北进，还是沿襄水逆流而上？”
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