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    吃饱喝足又在京城逛了一天之后，午膳之时，郑芝龙便向太子告退，带着一堆礼物前往大沽出海，这次赴京，他可谓是赚得盆满钵满，回去可以好一顿吹嘘了。

    “微臣宋应星，叩见太子殿下，祝……”

    宋应星接到圣旨便将差事安排妥当，旋即打点行囊，在锦衣卫的护送下从福健内陆出发，至泉州出海，然后一路向北航行，抵达大沽，再转到漕运船舶，向西进入京城。

    一口气赶了数千里的远路，由于上了年纪，身体难免有些吃不消，又不能拖着一副摇摇欲坠的病躯去见太子，就只能休息了两日，再行进宫面圣。

    “免礼！免礼！爱卿快快请起，赐座！本宫早已望眼欲穿了，可算是将宋爱卿盼来了！爱卿千万要保重身体，莫学那诸葛孔明，若是诸葛亮能活过司马懿，则汉室必兴，曹魏必亡！”

    老宋头今年都五十有二了，虚岁就是五十三了，非常接近诸葛亮挂掉的年纪，幺鸡也得叮嘱一下，以免老宋头再被活活累死，那就是大怼朝的一大损失了。

    不论研究的是什么领域，但每个科学家对朝廷来说都是宝贝，像宋应星这样的顶级科学家，一个人就相当于一万精兵，这一点都不夸张。

    薄大才子会的，老宋头基本都会，薄珏还在研究的东西，老宋头也会一部分。薄珏可是十分敬佩这位前辈，因为其撰写的《天工开物》，薄珏自认为是写不出来的。

    “微臣有劳殿下挂念，身体还算康健，定当铭记殿下提点！”

    宋应星的身子骨还算硬朗，只不过是路途过于遥远，有些劳累而已，自身倒是没什么难以治愈的大病。

    “哦，对了，本宫将爱卿之兄长也调来朝廷吏部任职，这样你兄弟二人皆住在京城，互相也好有个照应！”

    住的地方就不用他费心了，幺鸡特意让人准备了一座伯爵府邸，供宋氏兄弟二人居住，连薄珏现在都住上豪宅了，宋应星作为科学院的院长，理应享受这个待遇。

    “微臣代兄长应升多谢殿下顾全，定当竭力报效朝廷！”

    宋应星还不知晓这件事，因为兄长在广岽任职，而且太子的圣旨上也没提到过这件事，听到太子如是说，自然大为感激，这样就无需牵肠挂肚了。

    “爱卿无须客套，本宫特意遣人从福健将爱卿请来，主要目的便是要爱卿主持科学院的日常工作。科学院乃是用以研究科学技术的衙门，而普天之下，也唯有爱卿能够胜任此职了。”

    宋氏兄弟都算得上是清官&能臣，只不过没摊上好时候，刚有点起色，大怼朝就被辫子给弄挂了，现在能招来任用，就算是好钢用在刀刃上了。

    “微臣何德何能，让殿下如此谬赞，微臣实在是受之有愧，殿下万不可如此擢升微臣，微臣自入仕以来，便从事琐碎之务，且自身能力低微，仅可胜任虚职而已！”

    宋应星倒是很愿意为朝廷效力，不会对一纸政令有任何看法，但听太子说要掌管这么大一个衙门，心里不免有些惶恐与忐忑。

    “爱卿无须妄自菲薄，本宫早已看过爱卿的相关履历，对于爱卿的能力深信不疑，这点，爱卿大可放心。本宫对科学院寄予厚望，而院长一职则是画龙点睛之笔，当须懂得西洋科技与我大明学术的资深专业人士担任才行。如今尸位素餐者不计其数，导致贪墨横行，真正有能力、有见识、有眼光的忠良屈指可数，爱卿便是其中之一，而科学院院长便要集科技知识与洁身自好于一身！爱卿可敢当着本宫的面说自己不懂科技知识，又是个见利忘义的酒囊饭袋？”

    即便老宋头打算推辞，幺鸡也有办法将退路给直接堵死，你要是敢当着这么多人的面，承认自己是个好吃懒做、留恋花丛的蛀虫，那幺鸡还真是对老宋头刮目相看了。

    “……微臣不敢在殿下面前造次！”

    宋应星也没料到太子年纪不大，却有如此城府，使出这等计策更是让自己无话可说。

    若是自言能力低微，宋应星是可以说出口的，而与那些蛀虫同流合污，他是绝不敢认同的。

    “那便好，科学院的副院长是熊人霖，熊爱卿对宋爱卿推崇备至，本宫自然不敢忽视，亦看过爱卿撰写的名著《天工开物》，此书堪称旷世杰作！爱卿若是执意推辞，科学院院长一职便只能取消了，君无戏言，本宫已设此职位，而因爱卿婉拒而有失，岂不是滑天下之大稽？如今科学院计划设立的项目颇多，急速相关人手，尤其是关于针对东虏的秘密武器，事关我大明江山社稷，生死存亡，救我大明百姓于水火，便要倚仗爱卿了！”

    有点零部件，譬如给飞艇气囊加热用的喷射式燃油鼓风机，就得仰仗老宋头的聪明才智了，薄珏这货最近完全被自行车给吸引住了，成天用第二辆车在测试自己的仙力。

    看到郑老屁在很短的时间内，车技便有了飞跃式的提升之后，薄珏现在严重怀疑骑乘自行车会消耗自己的仙力，否则自己的车技早就应该与其他人拉开差距了。

    某太子听到薄珏分析出来的猪逻辑之后，良久无语，最后也只有捂脸叹息的份了，薄大才子正在用玄学知识来度量科技产品……

    幸好另一位院士王徵没有一时兴起，否则他一把年纪，贸然骑车必定会摔到全身酥麻，进医院为止，最多是让儿子代自己去试车。

    王徵的兴趣点则在于自行车没有支架依托，轮胎不宽，还是前后设计，可骑乘起来就是不倒，还能快速前行。这令他百思不得其解，除了继续打造链条和齿轮，就在研究这方面。

    幸好这时候老宋头来了，赶紧让这两只不务正业的科学家干点正事，先把飞艇捣鼓出来再说，免得等辫子大军兵临城下，自己这边连个能够预警的飞行器都没有。
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