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    （12）

    假似真时真亦假，这世上最厉害的骗局，能够将自己也蒙骗过去。

    老方丈几十年如一日地坚守在寺庙里，除非公务必须，要给哪位当朝贵人讲经授课，他几乎从不离开寺院。怎料想过如今竟被一个不知名小姑娘识破了身份，不仅害得颜面扫地，还把寺院和僧众的前途命运搭了上去。

    “倘若当真是让那群官差知道了寺庙的方丈曾经是个拦路翦径的小贼，那该如何是好？”

    老方丈端坐在书桌前，手拿着佛经，眯缝双眼，神思在那字里行间遨游着，仿佛穿越了时空，突然记忆起曾经的过往。

    他现在业已想不起自己曾经的姓名，因为他本就没有姓名。自开始记事起，他便在城镇的大街小巷之间行着偷盗抢劫之事。少年时的同伴见其生了一对大耳朵，便给他起了个“大耳贼”的诨名。直至遇见一名游僧，他才有了现在的法号——“空我”。

    沉吟少时，禅房外突然响起几次沉重的叩门声，空我和尚适才从神游中苏醒，对门外访客喊了声：“进来！”

    来者是一名年轻和尚，大概二十出头，与那位少年剑客年纪相仿。他走上前去，扑通一下跪倒在地，彷徨无助地说道：“老方丈，您找我何事？我这些日子一直在埋头做事，没再动过贪念偷盗谁人的财物了！”

    “刘阿齐，你可曾在暗地里说过老衲的不是？”空我和尚如是问道。

    “我没有，绝对没有！”刘阿齐接连再拜，叩了几个响头，又道：“方丈，你待我如同再生父母，我怎能忘恩负义？”

    “那你可知道，老衲为何留你在寺庙中，还亲自为你剃度？”

    “小人惶恐……小人愚钝……小人不知！小人在外错手杀了人，如果老方丈不能留我，那小人当真只能去死了！”

    “是因为，你让我看见了曾经的自己……我像你这般年纪时，也正是个被官府追缉的恶匪。不过在逃亡的路上，我遇到一个游僧，他说自己本是一介农夫，变卖了全副家当才得到一张度牒，正要去寺庙里修行。我那时六根未净，见这和尚生得孱弱，趁其不备，将度牒抢了过去，这才得以来到寺庙里面，躲过追缉。”

    刘阿齐对此感到无比震惊，回道：“老方丈，您这个秘密，难道不是要一直憋在心里面，不让别人知道的吗？”
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