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    “额……那之后的六年你都在干嘛？”

    “我遇见了我的师父，那支箫和那只葫芦便是他老人家的东西。”

    赵括恍然说道：“怪不得你总把他们带在身边。”随后他夹了一块牛肉到白凤的碗里，说：“白兄，吃点菜缓缓。”

    “别喝酒了，明天还要办正事呢。”

    “好，我不喝了。”赵括擦干嘴角残留的酒滴，说道。少顷，二人相谈进食后，便各自回房休息了。

    翌日，白凤与赵括一大早便整理好仪容，打算去拜访那民兵教头武义。来到许太守指示的地方后，他们便着手寻找武义的行踪。

    石头砌成的外墙内矗立着三栋土砌的瓦房，中间规模最大的瓦房前放着一排各式各样的长枪：有长的、有短的，有纹上华丽龙纹的，有带红缨的。而它们都有一个引人注目的相同点——枪身一尘不染，枪头银光闪闪。想必是它们的主人爱护有加所致。而规模较小的两间瓦房分居两侧，三栋房屋中间围出了一个较大的空间，那民兵教头武义平日里应该就是在此练武的。

    白凤、赵括二人径直走向中间那栋屋子，因为它的大门是敞开的。走近一看，一个身着素衣的妇人正在打扫房屋。赵括上前询问：“请问民兵教头武义是否居住此地？”

    妇人抬头望见两个生面孔的年轻人，略显慌张地答道：“你们是……”

    “是许太守让我们来的。”白凤拱手上前说道。

    “噢，我这就叫他出来！”

    片刻后，一个身着青色单衣的精状男子走了过来。他先开口说道：“两位少年英杰，武义真是有失远迎。”

    赵括回道：“不必多礼，我向许太守询问的事，你可清楚？”

    武义镇定地说：“在下明白。实不相瞒，事实上我与那出城征讨的卫兵一直通过‘飞鸽传信’保持联络。所以他们的情况如何，我大致能了解。”

    “请武兄速速告知予我。”

    “目前他们位于贼营南面五十里处安营扎寨，与贼寇形成僵持对峙的局面。但在兵力上：敌人有五百人，战马一百多匹；我们只有四百人，而战马则只有各部的指挥官和探子才有，顶多只有三十匹。所以兵力上我们处于下风。不过，我有一个好消息和一个坏消息……”

    “先说好消息吧。”赵括说道。

    “好消息是几日前我们从贼寇手中救回了一百多名被掳的民众，其中可能有你要找的人。”武义咳了一声清了清嗓子，接着说：“而坏消息则是，一百多名民众意味着要分一部分兵力去保护他们，这使得战局更加不利。”

    “难道就不能先把民众撤回阳城？”白凤问道。

    “这样做风险太大了，那群贼人派遣了流动的骑兵岗哨在营寨周围。如果分一部分兵力保护民众撤退，敌人会乘机进攻营寨，兵力本就处于下风的我们几乎没有胜算；如果全军撤退的话，我们的军队便前功尽弃了，贼寇只会愈加猖狂！”武义看着白凤叹了口气，一脸无奈。

    “那能不能带我们去营寨？”赵括急切地说。

    “赵公子念亲心切，我能理解。但路途上的岗哨非常危险，毫无人性可言。他们见男人就杀，见女人就抓回去供他们奸辱！”

    赵括看着地面，悲戚地说：“难道真的没有办法了吗……”

    武义见赵括如此消沉，斩钉截铁地说道：“有一条远离大路的小道，路上可能没有岗哨，我可以带你们去。不过，同行的人尽量要少。不然，风险会更大。”
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