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    「这是...周老将军的金令...」望着躺于端木秋手心中的金令，萧相满眼忧色，苍老的手掌也伸入袖口，取出一枚同样的金令，显于三人眼前。

    如果说前一刻张、吴二人还对端木秋的话有些许怀疑，随着周闵随身金令显现，这最后的怀疑也被打消。

    吴奋、张虎德二人皆是领军之将，也知当年破南唐十三万大军，伤亡不过万余的一战是怎样的奇迹，稍定心神，吴奋将目光转向端木秋，继续问道：「后来呢？」

    将周老将军金令小心收好，思绪再回当日泸州城中：「那日我听到这传说后，同样震惊无比，本欲细问，怎奈那老叟直言天色已晚，让我明日再来，可等到翌日我再登门拜访之时，发现他早已斜倚榻旁边，仙逝了...这才想起昨日他所言自己命不久矣...想来是心结已去，无了牵挂...」

    微叹一句，端木秋蹙眉深思，说起之后一探倾谷之事：「断了线索，我也只能好生安葬了老叟，而后便想着去往他口中倾谷之中一探究竟...即便老叟言之凿凿，我心中仍有疑惑，于是先行在泸州城内打探那传说...可惜泸州虽大，再无人听闻过那仙人斩龙的传说，我只得采买了些许干粮，去往倾谷探寻。」

    「可我连日于倾谷中探寻，一无所获，也不曾寻到那老叟口中的混沌之地，更未见到他口中那双闪烁着红芒的邪恶双瞳...那时我心中也难免怀疑，到底这老叟是不是在信口胡诌，不过转念又想起周老将军金令，却又不得不相信...正当我犹豫是否要再回泸州找寻线索时，却瞧见了一行人行入倾谷。」

    恰有晨曦透过窗棂，洒入青花雅室之中，张、吴二人不仅未觉暖意，反是后背发冷，张虎德更是瞪着双眼，不发一声，静静聆听端木秋继续道来。

    「他们身着寻常江湖中人服饰，起初我也并未认出他们，直至瞧见领头之人，才发现他们...竟是朝廷中人。」言至此处，端木秋语气稍顿，目光转向张、吴二人。

    张虎德忍不住心中好奇，开口问道：「领头之人是谁？」

    「云影司，陈默。」端木秋不卖关子，说出那人姓名，张虎德面露疑惑，吴奋则是蹙眉沉思。

    「是他？」吴奋对此人印象颇深，见身旁莽汉似不知此人，便开口解释。

    「陈默此人，早年在江湖行走，一身医术、武艺颇为了得，而后云王获封江霖等地，网罗人才，此人投效齐劭帐下，在我江霖有些声名...」

    张虎德正着急听端木秋说这后来之事，打断吴奋后，示意端木秋继续说下去。

    端木秋定了定神，继续开口：「我远远瞧见陈默，心中也是暗惊，见他们在谷中穿行，似在找寻着什么，我想起那老叟之言，便隐匿身形跟随其后...在倾谷之中又行了约莫三四日，越行越崎岖，直至可望山顶之处，方听闻陈默一行人中，一人呼喝‘找到了。」

    「我知陈默武境不弱，不敢靠得太近，只能远远隐匿在林中静静观望，而陈默那群人也在那处停下了脚步，就地扎营，不知在做些什么...我守了两日，依旧不见他们离开，便定下心思，要近前一探。」

    「直至那夜，夜色深沉，月光不显，我趁着夜幕遮掩，运功掩息，凑近他们扎营之地，瞧见他们扎营地之处，这才望见，营地之中，草木皆除，一处深坑甚是显眼，而营地之中，堆着许多锦缎遮盖之物。」

    「起初我还担心有人看守，可凑近之后，却发现并无一人，只有那深坑之中人声阵阵，于是就抓住此机，掀开锦缎一望其中遮盖之物。」

    端木秋目中凝重更深，似是想起初见锦缎之下的惊讶之景：「锦缎下遮盖的，竟是异兽骸骨...我掀开的只是一截骸骨，便足有两三

    人高，我亦是心惊，正想要继续查看时，却听那深坑中的人将出，只得恢复锦缎的遮盖，钻入一旁林中。将才掩好身形，那一行人便已钻出深坑，同出的还有一巨大之物。」

    咽了咽口水，端木秋想起当日再倾谷所见，依然心有余悸：「天色昏暗，我又匿身林中，望得并不清楚，不过隐约瞧见四五习武的壮硕汉子，抬得费力异常，直至那巨物落地，方才隐约瞧清，那竟然是一异兽头骨，其形若马，但口生獠牙，颈生尖锐之骨...」
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