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    一个是燕然山以西、金山以北之间的地区，此处虽位于高原之地，可自然资源丰富，而且水系充沛。

    阿尔泰山之所以叫金山，正是因为山上有金矿。

    民谚云“阿尔泰山七十二道沟，沟沟有黄金”，因其盛产黄金，故名。

    据说从汉代至清代到那里淘金的人高达五万人！

    而在漠北草原上，有两座最为核心的山脉，分别是燕然山、狼居胥山。

    燕然山，即“萧关逢候骑，都护在燕然”的燕然山，是“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计”的燕然山。

    狼居胥山，即“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”的狼居胥山。

    自霍去病封狼居胥之后，封狼居胥几乎成为了后世历代中原王朝武将的最高荣誉！

    虽然燕然勒功与封狼居胥之功并列为冷兵器时代华夏武将最高荣誉的战功，但是霍去病创造的“封狼居胥”之功远胜过窦宪创造的“燕然勒功”之功。

    这是因为狼居胥山是当时匈奴祭祀的圣地，相当于汉人的祖庙。

    燕然山、狼居胥山之所以会有如此大的影响力，乃是因为秦汉的匈奴、隋唐的突厥以及后来的蒙古，皆是从这两个地方发源并壮大，乃至扩张出去的。

    这两座山在草原人心目中的地位，就像华夏人心中的太行山、秦岭、祁连山脉一样重要。

    因为无论是游牧民族，还是农耕民族，亦或者是渔猎民族，但凡存活于世，繁衍生息，其最初的栖息地一定在那些有河流经过的山前低地。

    在漠北草原上，最核心的水系是发源于燕然山的昔令格河（色楞格河）。

    这条河流在接纳了其最南端的两条支流阿鲁浑河（鄂尔浑河）与土剌河（图拉河）之后，一路向北，最终注入了世界上最深的湖泊——北海。

    在燕然山与狼居胥山之间的广大区域，其水系属于那种半封闭的状态，地势相对低缓，水源也比较充足，也更容易形成连片的草原。

    漠北苦寒，而昔令格河流域却算得上是一块水草丰美之所在。

    由于昔令格河流域的中下游至北海之间的广阔区域过于寒冷，所以历代草原政权的统治中心没有设在昔令格河流域的腹地，而是在其上游，即燕然山与狼居胥山的南端。

    匈奴的单于庭，突厥的汗庭，蒙古的哈拉和林皆设在燕然山麓的阿鲁浑河上游。
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