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    大多数人往往认为，大明朝的商人十之七八都是腰缠万贯的存在。

    可是，按照真正的历史记载，明代商人的收入有着极其严重的两级分化。

    尤其是从事小本生意的，比如走街串巷贩卖小商品的商贩，其收入很可能还不如寻常的佃户家庭来得优厚,        更无法与中农家庭相比了。

    据史料记载，在明朝宣德年间，很多小商贩终日勤劳经营，获利“厚者十之二、三，薄者不过十分之一”，运气不好,        赔掉本钱的小商人也不是少数。

    有赔钱的，自然就存在挣钱的。

    历史上的晋商、徽商等商人群体,        在明朝中后期的时候，已经颇具规模。

    晋商兴起于明初，因抓住了给西征军队输送粮草的机会，获得了贩盐的特权而迅速发展起来。

    徽商的历史要早一些，他们是明朝的徽州商人以银两换取盐引贩盐而逐渐发展起来的，他们受到朝廷保护，实力雄厚。

    两者所从事的大体上以盐业、茶业、加工制造业等为主。

    虽然从嘉靖时期开始，明朝的商品经济发展很快，但绝大多数的老百姓也仅仅能够糊口而已。

    若是发生天灾人祸，广大百姓的基本生活就很难得到保障，此乃明末流民四起，以至大明王朝覆灭的重要原因之一。

    朱高煦当着吏部尚书等大明高官的面，问完了农民与工匠的收入，最后再问商人的收入，显然是有深意。

    夏原吉是大明忠臣，也是名臣、贤臣，聪明过人，自然是对朱高煦的心思猜出了个大概。

    他缓声道：“自永乐一朝解除海禁,        大量商人随朝廷的船队出海贸易,        皆获得了百倍、千倍的利润。近二十年以来，仅江南数省，每年都有数以千计的普通商人一跃成为家资万贯的巨商。”

    “因此，从大体上来说，商人的收入要远远高于农民与工匠的收入。”

    朱高煦又问道：“那商人的地位，比之农民、工匠如何？”

    “这，老臣却是不知该怎样回答。”

    夏原吉犹豫不决道。
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