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    半个时辰后。

    升龙城东三里外的一处小镇上。

    “给我搜！”

    十二名官兵依次冲进了小镇上最豪华的客栈之中。

    “你们干什么？”

    汪三旺立刻张开双臂，拦住众官兵去路，并开口阻止道。

    “滚一边去！”

    为首的官兵甩手给了汪三旺一巴掌。

    “啪！”

    汪三旺握着脸，不敢相信道：“你敢打老子？”

    就在这时，另一个官兵在房间里的衣柜里找到一个身穿粗布麻衣的农民。

    “找到了，这里藏着一个人。”

    “把人给我绑了。”

    为首的官兵当即喝道。

    两名官兵上去把汪三旺与农民都给绑了起来。

    “你们干什么，放开我！”

    汪三旺挣扎道。

    “死到临头还敢嘴硬，再乱喊乱叫，我割了你的舌头！”

    官兵骂道。

    另一个官兵道：“就凭你满口广东话，你就该抓！你敢说你不是广东人？”

    “难道是广东人就该抓吗？”

    就在此时，诚意伯刘璟从外面走了进来，并高声质问道：“若在下是广东人，难道也要被抓么？”

    “看你这样，也不像暴乱逃亡的广东移民。”

    为首的官兵见刘璟气度不凡，年过五旬，像是见过大场面的人，便弱了几分道。

    刘璟问道：“既然如此，你们闯进老夫的屋里做什么？”

    “某奉命办事，别说这小小的客栈，就是县衙，某也要搜！某今日就搜你房了，怎么着？再敢啰嗦，连你一起抓，正好充数！”

    一名没有眼色的官兵上前叫道：“我看你老头衣着华丽，又能住得起这上等客栈，身上一定有金钞或者银圆，识相的赶快把钱交出来，兴许可以放你一条生路，否则的话，哼！”

    “否则怎样？”刘璟稳若泰山道。

    那官兵道：“否则爷把你也当逃亡者抓去，问罪砍头！”

    汪三旺大叫道：“放可我！放可我！你们可知我家老爷——”

    刘璟迅速对着汪三旺使了一个眼色。

    汪三旺是刘璟路过广东时收的随从，他从京师诚意伯府中带出来的随从染了病，这才让二十出头，脑子灵活的汪三旺照顾他的日常起居。

    “还敢喊叫，真当某不敢杀你？再叫，某就先给你一刀，送你归西！”

    官兵恐吓道。

    被绑住的农民同时说道：“三旺，你跟他们说不出理来。要抓就抓我，别殃及无辜！”

    “死到临头，还充什么好汉？”

    官兵冲着那农民不屑道。

    “东西在这！”

    另一边，一名官兵从柜子里找到了一个沉甸甸的包裹。

    “打开。”

    为首的官兵双目放光道。

    “你们是兵还是土匪？”

    汪三旺大叫道。

    那官兵打开包裹，发现里面竟然是一套四品官的官服。

    “我等冒犯上官，实在是罪过！”

    “本官若是移民，今日怕是会死在你们手里。”

    “不敢，不敢，望上官恕罪！”

    官兵松开三旺，三旺挺了挺胸，满脸得意。

    “移民是奉皇命迁移，并不是刑犯。他们背井离乡，骨肉分离，千辛万苦，你等竟然如此加害他们。你们也有父母妻儿，难道你们长得就不是人心吗？”

    “小人知罪，这就走，这就走！快走！快走！”

    “谢官爷救命之恩！”

    “快起来，我有话问你。”

    “刚才我听三旺喊你大庆，你姓什么？”

    “草民姓陈。”

    “二爷，陈大庆是我表弟，他父亲是我舅舅。”

    “你们刚才说的话，我都听到了。”

    “官爷，移民连猪狗都不如啊。他们不论年老年幼都捆着，官兵们想打就打，想骂就骂。一路上，官家每个人只给四两口粮，还要赶六十里的路，好多人都因饥饿劳累死在了路上。可官兵为了赶路，连死人都不许埋，就扔在了路上。”

    “有这样的事？”

    “草民不敢欺瞒官爷，草民说得都是实情。现在移民就在县城。”

    “官爷，请宽恕草民。草民不能去，也不敢去。”

    “官兵说，移民逃跑，我哥已经被抓住了，定了死罪。草民一家连坐，都被定了死罪。我若是被他们抓到，难逃一死啊。”

    “二爷，小的求你了，救救我表弟全家吧！”三旺跪下道。

    “军爷，给小的解解手吧？”

    “大庆，解手是什么意思？”

    “回官爷，解手就是上茅厕。因为移民的手都被绳子绑着，想上茅厕就得求官兵给解开手上的绳子。”

    “军爷，行行好，给小人也解解手吧，小人实在憋不住了。”
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