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    这是因为在宋朝之前，中原王朝的政治中心长期在关中地区和中原河洛一带，由于距离河西走廊较近，为了保障统治重心的战略安全，汉唐政权积极向西域扩张版图，意图创造较大的战略纵深，故而对西域的控制格外重视。

    而到了明代，都城先是在南京，后又迁往北京，王朝的政治中心较其他朝代比明显东移，此时远离政治重心的嘉峪关以西地区，其政治地位大为下降。

    另一方面，自唐朝之后，西夏、蒙古等国崛起，中原王朝丢失了大部分西北疆域，陆上“丝绸之路”贸易大不如前。

    宋朝转而开辟了“海上丝绸之路”，再加上中原王朝的经济重心转移至江南地区，西域对中原王朝的经济意义日益下降。

    这些两点决定了大明朝廷没有太多利益在西域，故而历史上的大明对西域的经营战略从洪武初时的主动进攻、着力经营，逐渐在洪武中后期转变为依托嘉峪关驻兵防守。

    此时，朱棣抬手示意朱高煦坐下，面无表情的看向徐辉祖道：“魏国公可有不同的看法？”

    “陛下有所问，臣不敢不答。”

    徐辉祖恭声道：“陛下，臣反对发兵西域。”

    朱棣并没有表现出生气的样子，而是面不改色的道：“说说你反对的理由。”

    “是。”

    徐辉祖接话道：“陛下，据臣所知，此时的西域已被数方势力所分割。其中，吐鲁番占据着高昌故地，亦力把里控制着原西域大部，瓦剌、吉尔吉斯等部族则盘踞在天山以北。”

    “西域各方势力相互斗争，仅亦力把里就曾和瓦剌发生过多次战争。不少来自西域之西的外部势力，也陆续趁机进入西域争夺地盘。”

    “据臣了解，此时西域的人口，大约只有几十万人，而且农耕水平较低。”

    “即便我大明控制了西域，也要投入大量的人力物力加以开发，否则仅靠补给供养镇守在那里的边军，无疑是杯水车薪。故而，臣认为攻略西域对大明来说，等于得不偿失。”

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    朱棣深吸了一口气，然后缓缓呼出，接着问道：“就这一个反对的理由么？”

    “不瞒陛下，臣还有一个理由。”

    徐辉祖起身作揖，有些为难的直言道。

    朱棣笑道：“罢了，且一并说来。”

    “陛下，汉唐之所以积极的凿通西域，是因为控制西域之后，可借助丝绸贸易获得丰厚的利益。”

    徐辉祖恭声道：“数十年以来，西域之地战乱频发、百业凋零，此时已远不如汉唐时那般繁荣。即便大明控制了西域，也难以从西域获得实实在在的经济利益。”

    “况且，我大明如今得开海之利，有了海上丝绸贸易航线。相比之下，想要让百业凋零的西域重新焕发汉唐时的繁荣，没有一代人或两代人的努力，恐怕难以实现。”

    “你说的也并非没有道理。”

    朱棣微微点头道。

    随后，他看向李景隆问道：“曹国公，你怎么看？”

    “陛下，臣认为，对于我大明来说，目前乃至以后，我大明最强大的外敌，始终都是北方的草原人。”

    李景隆恭声道：“而草原统治者若要南下进攻我大明，首要联络之人必是盘踞西域的各个部落，因为这样才能进一步蚕食我大明西部和北部之地。”

    “正因如此，西域之地显得尤为重要，大明拿下西域，便可以断草原人一臂，削弱瓦剌、鞑靼的实力。因此，臣赞成陛下攻略西域，陛下若对西域用兵，微臣愿效犬马之劳。”

    “罢了，是否发兵西域一事，暂且不论。”

    朱棣说着话，随即站了起来，负手而立道：“如今哈密生变，朕欲平息哈密乱局，诸卿皆可献言献策。太子，你先说。”

    朱高煦恭声道：“父皇，儿臣认为，朝廷应当趁机问责嘉峪关以西的蒙古六卫，最好能拿下其中三、四卫的长官，换上本朝勋臣子弟以为镇守！”
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