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    “你不知道？”朱棣反问道。

    郑和答道：“臣不知道。”

    朱棣又问道：“从未见过？”

    郑和答道：“从来没见过。”

    朱棣道：“它不是从海上飘过来的，它是你的船队带回来的。”

    “陛下，这一定是海贼陈祖义的奸计。此贼四处放风，说要在南洋建立华民之国，妄图拉拢海外华民，独霸南洋。”

    郑和赶紧解释道：“微臣率领的船队，正是他的天敌。为此，他才使出了卑劣手段，离间微臣与朝廷。”

    “陈祖义已死，这还说得清么？”朱棣问道。

    郑和道：“陛下，微臣只是觉得蹊跷，为何陈祖义刚死，微臣就被加上了如此恶名，让微臣有口难辩。”

    朱棣道：“还有人说，在海上只知道有郑和，不知道有大明皇帝。”

    “陛下，微臣巡视各邦国，皆以大明国使身份，代替陛下礼遇各邦，赏赐外族，从来不敢贪天之功为己有，随行侍卫以及航海日志均可以为证。”

    郑和恭声道：“微臣对陛下，忠心不二，天地可鉴！”

    朱棣听了郑和的自辩之后，沉默了许久。

    “哈哈哈哈哈，陈祖义已死，朕的话就是盖棺定论。”

    郑和被朱棣的大笑给弄的有些糊涂。

    这时，朱棣拉起跪着的郑和，注视着对方的双眼，低声问道：“你不想问问是谁向朕告了你的刁状么？”

    郑和道：“臣无力遮拦小人之口，只求无愧我心。微臣唯一擅权之处，就是私自宽恕了陈祖义麾下的海盗，把他们赶出了南洋，请陛下治罪。”

    “既然他们无法为祸南洋，何不让他们去海外自谋生路呢？”

    朱棣说道：“他们虽不是朕的臣子，可他们毕竟是炎黄子孙啊。”

    “陛下仁慈！”郑和躬身道。

    就在这时，朱棣一把从郑和手中夺过密信，当着后者的面，把密信撕了个粉碎。

    “用人不疑，疑人不用。你是朕的臂膀，更是朕的希望，朕连你都信不过，岂不是成了孤家寡人？”

    郑和道：“微臣奉陛下之命巡使各邦，所见所闻，感触良多。海外诸国相比之鼎盛的大明，仍然如众星拱月，无不仰视大明，微臣深感为大明使臣的光荣。他们敬畏的不是微臣，是陛下，是我大明的富足与胸襟。”

    朱棣走到旁边交椅上坐下，然后说道：“郑和，咱们君臣又聚到一起了，从你下海的那天起，咱们的日子就不好过。你在海上不容易，朕在陆地上也不容易。能迎来如此辉煌的成果，朕的苦心总算没有白费。”

    “可惜这次微臣没有为陛下多带回一些银子。”

    郑和恭声道。

    朱棣道：“不，你给朕带回来的是国威。银子会有的，有了银子就可以建新都，就可以摆脱掣肘。”

    “臣这次来还给陛下带了一份礼物。”

    郑和把地上的玻璃罩走马灯拿起来，躬身说道：“微臣给陛下带来了一个海。”

    “这小小的走马灯就是海？”

    朱棣笑着问道。

    郑和道：“请陛下把殿内火烛都灭掉。”

    说着话，他拿火引子把走马灯内的蜡烛给点亮了。

    朱棣对侍立在殿外的李兴喊道：“李兴，听见了么？”

    于是，李兴带着几名内侍把殿内的火烛都灭了。

    走马灯古称蟠螭灯（秦汉）、仙音烛和转鹭灯（唐）、马骑灯（宋），乃是华夏族特色工艺品，亦是传统节日玩具之一，属于灯笼的一种，常见于元夕、元宵、中秋等节日。

    灯内点上蜡烛，烛产生的热力造成气流，令轮轴转动。

    轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图象便不断走动。

    因多在灯各个面上绘制古代武将骑马的图画，而灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名走马灯。

    旧式的走马灯，是用火烛产生的热力造成气流，令轮轴转动，而郑和带来的玻璃罩走马灯用的是发条提供动力。

    旧式走马灯的烛光将轮轴上剪纸的影投射在灯笼外屏上，郑和拿来的走马灯是烛光将轮轴上剪纸的影透过玻璃，投射在整个大殿之中，就像投影仪一样，把鱼形剪纸的影子扩大了很多倍。

    望着殿内游动的鱼影，朱棣深受震撼。

    “臣在海上航行了两年多，在海上见到了从未见过的景象，踏上了从未有人涉足的地方，也体会到了从未想到过的荣光。”

    郑和恭声道：“臣回来后，在太子殿下的启发下，特地制作了这款游鱼灯，进献给陛下。”

    “朕年幼时，曾问中山武宁王（徐达）海是何物，武宁王说，海是一个梦，一个无边无际的大梦。朕现在看见你送的这片鱼影之海，仿佛置身海中啊！”

    朱棣感慨道。


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