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    太阳落山后。

    坤宁宫，膳房之中。

    “陛下可知市舶司是什么衙门？”

    徐皇后为朱棣夹了一块红烧鸡块，然后问道。

    朱棣望着碗里的鸡块，解释道：“市舶司、会同馆、四夷馆，都是朝廷管理外番事务的官属衙门。”

    随后，他拿起筷子把鸡块夹起，放入口中，边咀嚼边道：“你问这个作甚？”

    “高燧今天响午来寻我了，想为你分忧，讨一个掌管市舶司的差事。”徐皇后坦诚直言道。

    “市舶提举司曾经被父皇裁撤，不过俺已经在浙江、广州、福建重新设立，这个衙门隶属于布政司，但是官员由俺亲自任命。”

    朱棣将口中嚼碎的鸡肉咽入腹中，接着说道：“市舶司是俺为出海巡洋而设置的关键一步棋，不容有失。”

    “听起来还是个挺重要的差事啊。”

    徐皇后感到一丝惊讶的说道。

    朱棣吃饱了，便起身走到餐厅旁边的茶厅内坐下。

    徐皇后也不管吃没吃好，见朱棣起身，也跟着起来走入茶厅。

    她陪朱棣坐下，并亲自端了一杯茶递给对方。

    朱棣接过茶杯，掀开杯盖，轻轻吹了吹茶水，道：“市舶司主管所有来华贡使的接待，还要对来华夷人所携带的货物征收税银，事无巨细，林林总总。”

    他微微抿了一口茶水，然后问道：“高燧为何会对这个差事感兴趣，不会突然变得贪财了吧？”

    “看你说的，高燧这孩子今年才十七岁，刚刚有了点进取之心，你应该护着点才对呀？”徐皇后不乐意道。

    “俺就是担心高燧才这般说的，你别看这孩子年纪轻轻，心眼多着呢！”

    朱棣皱眉道：“去年若不是被我禁足，指不定会惹出多大的祸端。他老实了一阵子，如今忽然提出想掌管市舶司，万一是被身边的人蛊惑，心思放不正，事情可就大了。”

    徐皇后叹了口气，道：“我只希望咱们的孩子都好，高煦、高燧、高炽都是咱们的亲生儿子，手心手背都是肉啊。”

    “俺已经封老大、老三为亲王了，日后他们去海外各建一国之社稷，称孤道寡，岂不美哉？”

    朱棣再次喝了一口茶水，面色如常道。

    徐皇后却道：“高燧这孩子从小就没离开过咱们，自然舍不得走。如今国事繁杂，千头万绪，你要不就分分担子，把这个市舶司的差事交给高燧来打理，让他也好有个正经事做。”

    朱棣用诧异的眼神看着徐皇后道：“让老三掌管市舶司，老大呢？俺跟你说，市舶司这摊子事，高燧他干不了！”

    徐皇后闻言之后，立马陷入沉默，也不知该如何往下接话了。

    她一想到素有脚疾的大儿子朱高炽，心里头就不是滋味，又想到身为储君的二儿子朱高煦整日奔波劳累，连陪太子妃的时间都要挤着用，心里就更难过了。

    “你继位这一年多以来，推行新币、科举革新、巡洋下海之新政，乃至筹办金陵常科书院、金陵女馆、皇家银行、惠民医馆，哪一件事不是高煦在主抓操持？”

    徐皇后眼中含泪道：“你也不能什么事都叫高煦这孩子去做，他还年轻，你万一把他累出病了，该如何是好？”

    “也罢，让老大、老三替俺与分分担子也好！”

    朱棣觉得他刚才的话似乎说的有些重，见徐皇后伤心欲哭，便宽慰道。

    半个时辰之后。

    朱棣回到乾清宫，派人把太子朱高煦喊了过来。

    “儿臣恭问父皇圣躬安否？”

    朱高煦进入偏厅之后，朝着端坐在龙榻上的朱棣跪下行礼道。

    “朕躬安，起来罢。”朱棣道。

    “晚膳可是配太子妃一起吃的？”

    待朱高煦起身后，端坐着朱棣问道。

    “是的。”朱高煦恭声答道。

    朱棣伸手拍了拍龙榻一侧的空处，示意朱高煦坐过来，后者略做犹豫，不敢走上前去就座。

    “你每次见到俺都小心翼翼的，俺有那么可怕吗？”

    朱棣面带微笑，打趣的问道。

    朱高煦连忙躬身道：“父皇言重了，孩儿不敢！”

    朱棣环顾左右，高声道：“所有人都退下！没有朕的命令，任何人都不准进来！”

    “走走走，都出去！”

    当值的内官监少监李兴急忙催促众内侍、宫女退下。

    待众人退下之后，朱棣瞅着朱高煦，面无表情的说道：“你是不是担心俺发现你手里掌握着你皇爷爷交给你的原锦衣卫下属密探衙门密谍司？”

    “儿臣有罪！”

    朱高煦陡然一惊，当即跪下，并以头触地，恭声道。
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