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    “啊……”徐阶冷不丁听他抛出这个问题，登时无从回答，干笑两声道：“是啊，怎么回事儿呢？”

    “正要请教太师。”海瑞定定望着徐阁老，一字一句道。

    “或许……”徐阶端起茶盏掩饰着，头脑飞快转动起来：“大概……似乎……”别说，还真让他想着了，松口气笑道：“应该是这么回事儿……你应该知道，太祖皇帝平定天下，最大的对手不是蒙元，而是张士诚和陈友谅。张士诚自号‘吴王’，其都城在苏松，陈友谅号汉王，其地盘在江西。后来太祖皇帝平定天下后，深恨这两个地方的民众支持他二人，为惩一时之顽者，对此二处课以重赋。再说，苏松当时男儿尽在吴王帐下听用，政权覆灭之后，其田产大都充公，所以吴地官田甚多，官田本身必然赋重者。所以在洪武一朝，课税十分繁重，生民多有脱逃。”

    “后来呢？”海瑞淡淡问道。

    “后来永乐皇帝做了江山，为了争取民心，屡次给吴中减负，再后来迁都到了北京，粮米要从大运河走两千里，才能运往京城，途中一石要损耗三斗，所以归入太仓的粮米就越来越少了。”徐阶说完掏出手帕擦擦汗，心说老夫真是宝刀未老啊。

    “原来如此。”海瑞闻言似乎了悟，却状若不经意的问道：“方才老太师说到官田，我查阅黄册，现账实严重不符啊。”

    “这个么……”徐阶笑道：“当时吴中是附逆罪民，田产都被籍没。但到了永乐朝，成祖爷便赦免了吴地，分几次还土地，官田自然减少。”

    “分几次，还了多少，还剩多少？”海瑞沉声问道。

    “这个老夫就不知道了。”徐阶摇摇头，苦笑道：“得刚峰你自己去查。”

    “我明白了，回去定要查明。”海瑞点头道：“如果有非法侵吞官田的，又该怎么办呢？”

    “如有罪证，当然依法处理了。”徐阶干笑道。

    “学生明白了，定要依法处理。”说完便起身施礼道：“既然如此，下官告辞了。”

    “唉，好容易来一次，定要赏光吃个饭。”徐阶挽留道。

    “公务繁忙，”海瑞婉拒道：“下次有机会吧。”

    徐阶挽留不住，只能送海瑞出去。

    待其一行人走远了，他身子竟摇晃起来，若不是边上人扶着，定要一屁股坐在地上。

    别看老家伙方才大义凛然，其实早就被海瑞的步步紧逼，逼得魂不守舍了。

    （未完待续）


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