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    第二天，赵守正便约上申时行到东厂衙门踢馆。

    两人穿戴整齐，乘着官轿来到东安门迤北，东河沿一带。过桥以后，便见一座青砖灰瓦、其貌不扬的衙门，衙门前还立着一面牌坊，上书‘百世流芳’四个大字。

    要不是八字墙下，立着十二名头戴圆帽，身穿蟒衣，脚蹬白色皂靴，腰悬双刀、面容凶狠的番子，还真没法将这个有着崇高追求的衙门，跟臭名昭著的东厂联系在一起。

    东厂设立于永乐十八年，是干什么的就不用多说了。总之大明朝上上下下都知道，只要被东厂抓进了诏狱。能活着走出来的官员寥寥无几。只要能做到这一点的……比如海瑞，大概率倒真能百世流芳。

    这个臭名昭著的特务机构人人避之不及，守门的番子整天看着空空的街道发呆。今天有官轿主动上门着实稀罕，他们一时居然没反应过来，直到那两顶三品官轿到了近前，那带头的白靴校尉才喝止道：“快落轿，这里‘文官落轿、武将下马’不知道吗？”

    两顶轿子这才停下来，轿夫掀开轿帘，申时行和赵守正联袂走下轿来。

    守门的番子都看傻了，只见两位大人鼻梁上架着大框墨镜，嘴上叼着雪茄，最弔的是每人的脖子上还搭了一条白色的羊驼毛围巾。

    虽然不明白这打扮是什么鬼，但番子总觉得很不爽。要不是看他们身穿着三品的官袍，非揍他俩个生活不能自理不可。

    “你们是哪个衙门的？”白靴校尉制止住躁动的手下，还算客气问道。

    “吏部申侍郎。”

    “礼部赵侍郎前来投贴见你们掌班。”两人的长随赶紧将两人的名帖奉上。

    听到两人的名号，白靴校尉神情一动，说一声‘稍候。’便赶紧转身跑进去通报。看得众番子一愣一愣，心说头儿什么时候这么清廉且勤快了？不要门包不说，还亲自进去通报？

    那边申时行见状也暗暗松口气。其实今次他是有赌的成分。

    一个月后的廷推，申状元也是有想法的。虽然他当过一任大主考，按说入阁是稳的了。但他毕竟年资还是稍浅了点，前头还有马部堂，还有南京的几位部堂，而且在野官员也有被推荐的资格……比如前番被高阁老整下去的潘部堂，更别说原先那些阁老了，所以要是廷推被人顶下来也毫不意外。

    申时行这个人表面不动声色，内心戏特别的多。他看到素来‘大象砍了鼻子——装猪’的赵侍郎，竟忽然一反常态活跃起来，而且一张罗便是牵动朝野的大事儿！就猜到公明哥哥也生了浑水摸鱼的念头。

    申状元之所以这么笃定，很大程度上是因为年初搭档担任会试主考那回。那次赵二爷扮猪吃老虎的表现，让他大受震撼——尤其是后来传胪，张相公只是因为一个儿子成了榜眼，就被朝野戳着脊梁骂。

    而赵侍郎明明两百多个徒孙中了进士，却非但没收获骂声，反而还被人称赞他有大智慧——赵二爷以夸张的表演完美避嫌，又通过让亲家大公子落第，证明的自己公正无私。

    后来人们还给他起了个绰号叫‘酣睡的赵侍郎’，以此形容他装糊涂的本事。

    现在酣睡的赵侍郎都打起精神来了，不是为了入阁拜相还能为了什么事儿？

    恰好，申时行也是这样外欲浑迹、内抱不群之人，于是当机立断，放弃多年的韬光养晦，决定跟赵二爷一把，和他共享大功德，以增加廷推的把握。

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    虽然昨晚申状元已经下决心，就是龙潭虎穴也要陪赵守正闯一闯了。却没想到今天一见面，他便把自己打扮成这副尊荣……
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