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    潮阳县，马耳角海岬外，两只船队在距离二里近远停下来。

    北面的船队中，若干艘大大小小的海沧船、苍山铁，环绕着一艘铁力木制的千料大广船。大广船的主桅上，悬着带斗的赤色大旗，上书一行醒目的黑色大字：

    ‘钦差巡抚广东等处地方提督军务兼理粮饷’！

    正是广东巡抚林润的座船。

    甲板、船楼、和舷梯上，衣甲鲜明的亲兵全副武装列队，军容十分严整。

    林道乾接受完搜身后，便在唐保禄的带领下，快步登上了船艏甲板。

    在那里，一位身穿绯红官袍，胸前补着孔雀图案的俊美男子，正微笑看着他。

    “那便是林中丞了。”唐保禄赶紧小声提醒道。

    林道乾没想到位巡抚居然跟自己年纪相仿，而且比自己还要英俊。他赶紧压住惊讶之情，快步上前，一头拜倒在楼梯之下。

    “末将林道乾，拜见中丞，有失远迎，罪该万死！”

    “哈哈哈，林将军，快起身。”林润走下楼梯，弯腰扶起林道乾，仔细打量他一番。大赞道：“好好，今日终于见到大名鼎鼎的林将军，果然一表非凡，卓尔不群，真英雄相也！”

    被林润这一夸，林道乾激动的手都不知道往哪放了，结结巴巴道：“中丞谬赞，末、末将也没那么好……”

    “哈哈哈！林将军能称雄闽粤十余年，胆色才干自然超人十倍，但没想到你还能深明大义，当机立断，为朝廷力挽狂澜，真让本院刮目相看啊！”林润赞许的拍了拍他的肩膀，沉声道：“这次你为潮州、为广东立下了头功，也证明了对你的那些无端猜忌，是毫无道理的！”

    “多谢……中丞夸奖……”林道乾眼圈一红，这是他接受招安以来，头一次听到朝廷官员的认可。而且还是来自广东巡抚的认可！

    对他们这种一辈子没离开过岭南的潮州仔来说，广东巡抚的分量，比北京的皇帝还足。

    想到过往遭受的那些白眼和诋毁，招安后日日夜夜担惊受怕，林道乾便再也压不住情绪，忍不住眼泪直流。

    自从下海那天起，吴平就教给他一个保命的法子——每晚睡觉的时候，都要把一根点燃的线香绑在手指或脚趾上。当线香烧到尾端，就会烫到手脚，将他从睡梦中惊醒。这样可以防止他睡得太死，外头起了什么变化都不知道。

    然后无论醒来的情况如何，他都会立即换一个地方睡觉，这样就没人能掌握到他到底睡在哪里了，自然也就没法刺杀他……跟皇帝晚上睡二十七张床，倒有异曲同工之妙。

    当海盗时也就罢了，亡命徒就该有亡命徒的自觉。可接受招安之后，他还是保持着这个习惯，唯恐哪天半夜里官府的刺客就摸上门来。

    压力和恐惧日积月累，会到什么程度，也就可想而知？

    林中丞的话，让他终于看到了睡个安稳觉的希望，情绪一旦释放就收不住了。

    “想哭就痛快哭吧，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。”林润理解的笑道：“哭完这一场，过去的事情便掀篇了，又是一个崭新的开始！”

    “是。”林道乾重重点头，然后低头掩面，涕泪横流。
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