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    “我也觉着不可思议，但舒付安易秦舜翰他们都认可，说明这事儿没掺假。”谭千户叹息道：“更说明他的来头可能比总督还大。”

    “那怎么可能呢？”百户们目瞪狗呆。

    “我说的是可能，但甭管大还是小，我就问你们一句，这样的司马咱们敢惹吗？”谭勇白了他们一眼。

    “不敢惹。”这下百户们全都乖乖认怂了。“还是头儿看的比我们远啊！”

    “那当然，不然怎么我是老大呢。”谭勇得意的哼一声，又压低声音吩咐道：“总之一句话，都给我打起精神来，小心伺候着，出了差池别怪我不给你们求情！”

    “是。”众百户忙悚然应下。

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    类似的对话也发生在城中各处。谭勇一个武夫都能看出赵二爷的种种不凡，舒付、安易、秦舜翰三人又岂能视若无睹？

    事实上，他们身在官场，得到的消息更多。知道这位赵二府可不是一般的司马，他父亲乃是嘉靖朝的南户部侍郎赵立本，在官场的北京极其深厚。他本身也能力极强，连年考核全国第一，只是因为恶了天子、受过廷杖，才不得不来潮州这鬼地方当同知。

    但谁都相信他总有一天会被召回京城的。因为传说，他还是当朝张大学士的儿女亲家。哪天皇帝心情好，张大学士趁机进言，这点儿事就搞掂了。

    甚至还有更离谱的传闻说，赵状元还跟长公主有一腿。哈哈，怎么可能呢……

    为了说服那些府城豪绅前去参会，舒通判他们也是拼了，把最不靠谱的花边传闻都搬出来，好给赵二爷增加分量。

    不过效果还是立竿见影的，那些狗大户被他们勾起了好奇心。不为别的，单为见见这位神奇的铁尻状元也要来一趟。

    毕竟大明开国二百年，统共才出了六十多个状元，比大学士还稀罕呢！不去看看怎么行？

    再说，人心惶惶之际，他们也得听听风向，看看到底该是走是留，是战是和？

    于是，一个时辰后，一百多位府城的头面人物，便齐集于广济门的城门楼上，拜见新来的赵司马。

    “司马，您把我们唤来有何吩咐啊？”见礼之后，一位花甲之年，气度不凡的老者问道。

    身后的吴承恩赶紧提醒赵二爷，这人叫刘子兴，字宾之、号见湖，嘉靖二十年进士，历任浙江临海知县、兵部主事、车驾郎中、福建参议、四川建川兵备道、广西参政、福建按察使、广西左布政使等职，后托病退居乡里。

    因为大明分南北榜取士，广东与浙直、湖广、江西、福建分享南榜的录取名额。这些省不是科举大省就是人口大省，可怜弱小又无助的广东省拿什么跟人家争？所以除了广西云贵三个欠发达省份外，每科会试广东的录取人数都是全国最少的，而且基本集中在珠三角一带。
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