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    　　朱琳渼见状啼笑皆非，忙将他扶起，微笑道：“秦将军有功无过，若非你率部远道驰援，翟大人所部可能已被贼军攻破。我还得到处追在汤嘉宾后面吃土。”

    　　秦祚明闻言心中一暖，忙连称不敢。

    　　朱琳渼让人上了茶来，又让秦祚明坐下，问他道：“眼下川地形势如何了？”

    　　秦祚明肃然拱手道：“回殿下，建虏豪格部四万余人虎视眈眈，献寇更是号称二十万大军，实则可战之兵亦在六万上下。

    　　“而我军仅有王少保及曾将军麾下一万两千余人，及白杆军一万三千人马。”

    　　“王少保？”朱琳渼闻言一愣。

    　　秦祚明忙为他解释，便是内阁大学士，擢少保，王应熊王大人。

    　　原来是王应熊，朱琳渼点了点头，此人曾死守遵义，最终殉节，乃是大明忠良。只是自己这个辅政王几乎都不知道四川还有位大学士，还是少保。

    　　这些都源自隆武朝时封赏过滥，江南之地共有二十多人挂了大学士名头。

    　　秦祚明又道：“王少保麾下……这个……”他半天没想到“战力平平”怎么说比较委婉，干脆跳过去道，“便是姑母麾下人马，实则仅有四千精锐白杆军，余者皆是溪峒各部所调。”

    　　溪峒是对四川西南少数民族聚居地的统称，川地受流寇荼毒严重，此时也就西南部还能征到精壮男子从军了。

    　　朱琳渼也是微微皱眉，他知道四川情况不乐观，却没想到已经严重到如此地步。建虏、献寇军一共十万有余，大明却仅有两万五千多兵，且其中还有多半战力不济。

    　　他遂对秦祚明道：“兵贵精不贵多。白杆军勇武善战，且阵法精熟，只是缺少铳、炮相助。

    　　“此番我率军入桂途中缴获了些火器，正可拨给白杆军使用。再辅以相应阵法操练，便是这两万多兵，亦可力战十万敌军。”

    　　“火器？”秦祚明眼前一亮，他们秦家作战，多半靠自筹粮饷，朝廷至多能供给一般钱粮，是以一直没钱装备昂贵的火器。若辅政王殿下真能拨些给秦家，势必能极大增强白杆军战力。

    　　他舔了舔嘴唇，“不知殿下所说火器……”
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